タイのお米事情

タイの人たちは、大のお米好き。ごはんもスイーツもぜーんぶお米!?

ほとんど全土でお米が作られているタイ。日本人がイメージする少し細長いタイ米はインディカ米の一種です。タイにおける、お米を使った料理や文化についてスナンタさんに聞いてみました。

「タイでは6月に田植えし、11月から12月が稲刈りです（早稲は10月中旬）。田んぼのあちこちに、雨季に雨水を貯める大きな池があります。池には魚が泳ぎ、池の周りの畑ではニワトリが放し飼いにされています。お米とおかずが無駄なく手に入る仕組みになっているんですよ。

タイはお米料理が豊富で、朝・昼・晩の3食はもちろん、デザートにもお米を使っています。「カオニオトゥダム」（餅米と黒豆の甘煮）が代表例ですね。夏場は冷たいおかゆに、干し肉やアワビなど10種類ほどトッピングして食べます。タイ米の餅米も、日本と同様団子にして使います。ジャスミンライスはとってもおいしいです。炊きあがりの香りが格別ですよ。

私の故郷（タイの北部チェンライ）では、ワンプラーと呼ばれる「お釈迦さまの日」という風習があります。この日は、お寺にごはんとごちそうを持ち寄り、お坊さんと一緒に食事をします。お米は、日々の暮らしに重要な役割を持っています」

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